Der Schallbergtunnel muss aus Sicherheitsgründen mit einem Fluchtstollen ausgerüstet werden. Dieser knapp 200 Meter lange Stollen wird künftig bei einem Brandfall als Fluchtmöglichkeit dienen. Er wird von der Tunnelmitte ins Freie führen: auf die alte Simplonstrasse.
Nach umfangreichen Vorarbeiten war es gestern Abend soweit: Mit dem sogenannten «Tunnelanschlag» haben die Arbeiten zum Vortrieb des Fluchtstollens begonnen. Florian (9) und Silvan (11), die beiden Söhne des Sprengmeisters Jürg Wüthrich, zündeten im Beisein von 50 Tunnelbauern und Gästen die erste Sprengladung. Die Anschlagsfeier ist ein wichtiges Ereignis im Untertagebau – sie ist vergleichbar mit dem ersten Spatenstich beim Bau eines Gebäudes.
Der Fluchtstollen wird in den nächsten 2 Jahren fertiggestellt. Er ist jedoch nicht das einzige Element zur Verbesserung der Tunnelsicherheit: Im Rahmen der Gesamtsanierung des Schallbergtunnels werden auch neue Löschwasserleitungen und SOS-Nischen gebaut. Die Arbeiten kosten insgesamt etwa 30 Mio. Franken.